日常生活中,日光的照射是一種很常見的環(huán)境現(xiàn)象。涂層、塑料等高分子材料在受到日光照射的長期使用過程中,經(jīng)常出現(xiàn)變色、粉化、起泡、裂紋、脫落等現(xiàn)象,嚴重影響產(chǎn)品的機械性能、外觀表現(xiàn)等特性。因此,在研發(fā)涂料、塑料和一些汽車內(nèi)飾,經(jīng)常暴露光照環(huán)境條件下的產(chǎn)品,需要模擬自然使用條件,即進行人工加速氙燈老化箱對其進行評測來提供評價依據(jù)。同時,也為了能快速地評估材料的性能,在進行新材料的光老化試驗中,常常采用人工加速氙燈老化箱試驗的方法。
目前,普遍使用的人工加速氙燈老化箱試驗方法主要有碳弧燈、熒光紫外燈、氙弧燈、金屬鹵素燈等。
幾種人工加速光老化試驗光源的光譜能量對日光的模擬性各不相同。目前各種試驗標準對光源光譜能量分布進行描述時,通常會給出總輻照度和各光譜段的輻照度分布(或者各光譜段能量所占的百分比),并同時列出了各段的容差范圍。
在較高的溫度環(huán)境中光照的破壞作用通常會增大光照試驗設(shè)備的內(nèi)部通常通過控制黑板(非絕緣黑板)溫度、黑標(絕緣黑板)溫度、試驗箱內(nèi)溫度來控制試驗條件中的溫度條件。各標準一般會在試驗條件中對其中一種或兩種溫度提出要求。